최저임금은 근로자를 사용하는 모든 사업 또는 사업장에 적용합니다. 다만, 동거하는 친족만을 사용하는 사업과 가사 사용인에게는 적용하지 아니합니다. 또한 「선원법」의 적용을 받는 선원과 선원을 사용하는 선박의 소유자에게는 적용하지 않습니다(「최저임금법」제3조). 　

임금은「근로기준법」제18조의 규정에 의한 임금을 말합니다. 즉 사용자가 근로의 대가로 근로자에게 임금.봉급 기타 어떠한 명칭으로든지 지급하는 일체의 금품을 의미합니다(「최저임금법」제2조). 다만, 다음의 임금은 최저임금의 산입범위에서 제외합니다(「최저임금법」제6조).　

최근 4년간의 연도별 최저임금액은 다음과 같습니다(「최저임금법」제4조). 　

최저임금액은 1인 이상 근로자를 사용하는 모든 사업 또는 사업장에 사업의 종류를 구분하지 아니하고 적용되나, 근로자의 근무형태 등에 따라 적용되는 ‘최저임금액’은 다음과 같이 다르게 적용할 수 있습니다(「최저임금법」제5조).

가. 수습사용 중에 있는 자 정식채용, 즉 확정적 근로계약의 체결 후에 근로자의 작업능력이나 사업장에서의 적응능력을 키워주기 위한 근로형태를 말합니다. 따라서 수습계약이 따로 존재하는 것은 아니고 하나의 근로계약(채용계약)이 체결되는 것입니다. 이 경우 근로계약이나 취업규칙, 단체협약 등에 ‘수습으로 한다’는 명시적 근거가 있어야 하고 감액 적용기간은 3개월을 초과할 수 없습니다. 따라서 당사자간에 정한 수습기간이 3개월을 초과하더라도 감액 적용기간은 3개월 이내로 한정합니다. 나. 감시적 근로자 감시업무를 주 업무로 하며 상태적으로 정신적.육체적 피로가 적은 업무에 종사하는 자를 말합니다. 예를 들면 경비원(공동주택, 건물 등), 물품감시원, 수위 등이 있습니다. 다. 단속적 근로자 근로가 간헐적.단속적으로 이루어져 휴게시간 또는 대기시간이 많은 업무에 종사하는 자를 말합니다. 예를 들면 기계수리공, 보일러공, 학교 당직대체요원 등이 있습니다.

최저임금의 적용을 받는 사용자는 해당 최저임금을 그 사업의 근로자가 쉽게 볼 수 있는 장소에 게시하거나 그 외의 적당한 방법으로 근로자에게 널리 알려야 하며, 다음의 최저임금의 내용을 최저임금의 효력발생일 전날까지 근로자에게 주지시켜야 합니다(「최저임금법」제11조).